Het straattheaterfestival Mijdrecht is begonnen met het idee van een groep mensen van de Salon Nationale. Die organiseerde ieder jaar in Frankrijk een expositie. Vanwege het 25-jarige bestaan wilden ze wel eens een Kunst Salon in Nederland organiseren. In 1993 kozen ze daarvoor De Ronde Venen uit, omdat een van hun leden, Simon Sint, in Wilnis woonde. De groep heeft toen een grootschalige manifestatie Kunst Salon 1993 georganiseerd, waarvan een eerste editie van het straattheaterfestival in Mijdrecht het resultaat was. Bij de gemeente en enkele ondernemers (waaronder Paul Reurings) vatte het idee post om dit evenement voor de toekomst te borgen om het dorpscentrum van Mijdrecht reuring en gezelligheid in te blazen. Pieter Scholten van de Culturele Raad van gemeente De Ronde Venen stelde een Werkgroep Straattheater samen en huurde zowel professionele als amateurgroepen in om optredens te verzorgen op de zaterdag. Vanaf 2000 werd ook op de vrijdagavond ingepland met tot de verbeelding sprekende geënsceneerde optredens van lokale musici en koren op en rond het Raadhuisplein. ​

 

Na 11 festivals werd de organisatie overgedragen aan de in 2004 opgerichte Stichting Straattheater De Ronde Venen, met Frank Sommeling, Frans Schreurs (uitbater van Rendez-Vous) en Aldert Kamp als eerste bestuursleden. De steekwoorden voor het straatfestival werden: Kleinschalig - Vriendelijk - Gemoedelijk - Toegankelijk - Onderscheidend.

 

Vanaf het allereerste begin was ik verantwoordelijk voor de selectie van de professionele straatartiesten, de programmering en algehele regie. In 2009 vertrok Frank Sommeling en kreeg ik de voorzittershamer aangereikt en voegden Bertien Tweehuijsen (Servicepunt), later Peter Bakker (De Groene Venen) zich bij het bestuur. Voor de organisatie en uitvoering wist ik me omringd door een zeer enthousiast en op elkaar ingespeeld festivalteam: een geoliede machine van vijf á zes mensen die aan een half woord genoeg hadden om het festival zeer gestructureerd voor te bereiden en te laten slagen. 

​

Het is beschamend en onvoorstelbaar dat de Mijdrechtse gemeenschap (inwoners en bezoekers, middenstanders en lokale ondernemers) er collectief voor heeft gekozen het straatfestival na 30 edities te laten vallen. Het laat zien wat we belangrijk vinden en toont de huidige tijdgeest en individualistische maatschappij waarin we leven, en waarin kunst en cultuur niet meer op de prioriteitenlijstjes staan. Begin 2025 werd nog gemikt op een doorstart. Maar niets en niemand in de gemeenschap reageerde op de talloze oproepen die we deden in diverse media. Niemand toonde bereidheid zich in te zetten dit jaarlijks ankerpunt van feest en gezelligheid in het dorpscentrum van Mijdrecht te behouden. Het luidde het definitieve einde in van het Straattheater Mijdrecht: op 1 oktober 2025 is het festival definitief opgeheven. Daarmee behoort dit unieke en schitterende jaarlijkse dorpsfeest met rond de 60 optredens van professionele en lokale artiestengroepen voor eens en altijd tot het verleden.​

​

Mijn straattheaterhart bloedt. Wat hebben we als festivalorganisatie genoten van de voorbereidingen en de uitvoering van de 19 festivals, En van de sfeer en de gezelligheid die de straatartiesten en de vijf- tot zevenenhalf duizend bezoekers jaarlijks meebrachten op de vrijwel altijd zonnige zaterdag vol plezier en onvoorziene ontmoetingen, gewoon op straat in Mijdrecht Dorp.

​

De website en sociale media van het straattheater staan dus op zwart. Om te voorkomen dat Straatfestival Mijdrecht zomaar uit ons collectieve geheugen verdwijnt, publiceer ik voorlopig deze webpagina. Waarop je in het informatieve en kleurrijke Beleidsplan uit 2024 nog eens kunt nalezen hoe de festivalorganisatie reilde en zeilde. Waar je nog eens kunt wegdromen in het fotoboek '20 Jaar Straattheater De Ronde Venen' dat de 19 kleurrijke festivals van 2004 tot 2024 in herinnering brengt. En waar je de levendigheid van de festivals nog eens kunt herbeleven in een aantal video's.